Le rappeur Soulja Boy a présenté ses excuses pour avoir fait la promotion de dizaines de projets de cryptomonnaies et de jetons non fongibles signalés comme des arnaques par l'enquêteur blockchain ZachXBT en 2023.
Entre 2021 et 2023, l'artiste de « Crank It » a multiplié les publications sur les réseaux sociaux faisant la promotion de cryptomonnaies et de collections NFT auprès de ses millions d'abonnés. ZachXBT affirme que nombre de ces promotions concernaient des projets qui se sont effondrés quelques jours après la publication de ses messages, ont été abandonnés, ou étaient tout simplement frauduleux.
Soulja Boy, de son vrai nom DeAndre Cortez Way, a réagi aux accusations dans une déclaration publiée sur X tôt lundi matin. Il a affirmé qu'il ignorait la nature frauduleuse des projets à l'époque et a admis avoir commis des erreurs de jugement par le passé .
« Je tiens à être clair et transparent. Je n'avais aucune idée qu'un escroc du nom de Sahil était impliqué ou qu'il me payait pour promouvoir quoi que ce soit de frauduleux. À l'époque, je faisais de la promotion rémunérée sans comprendre le monde des cryptomonnaies et des NFT comme je le comprends aujourd'hui. C'était il y a des années, et j'ai beaucoup appris depuis », a affirmé le rappeur devenu investisseur en cryptomonnaies.
Il a continué à présenter ses excuses à ses abonnés, affirmant être « sincèrement désolé et que son intention n'avait jamais été de promouvoir des projets frauduleux ». « J'assume la responsabilité de ne pas avoir fait de recherches plus approfondies à l'époque, et j'ai agi très différemment depuis. On apprend de ses erreurs », a conclu Soulja Boy.
ZachXBT a répertorié 5 projets frauduleux promus par Soulja Boy.
Selon un fil de discussion de ZachXBT datant d'avril 2023, Soulja Boy a fait la promotion de cryptomonnaies et de NFT à au moins 73 reprises depuis mars 2021. L'enquêteur a déclaré que 16 des collections de NFT vantées par le rappeur se sont avérées être des arnaques ou des entreprises ayant échoué, a rapporté .
L'un des exemples cités était un jeton appelé RAPDOGE, que Soulja Boy avait mentionné à plusieurs reprises au milieu de l'année 2021. « Le 19 juillet 2021, Soulja Boy a tweeté : « Faisons monter le $RAPDOGE à 0,000001 $ et faisons participer tous nos amis, tu es avec moi, lilyachty ? » Dans les heures qui ont suivi, le projet a été abandonné après avoir reçu le soutien de Lil Yachty et Quavo également », a écrit l'enquêteur.
Le jeton RAPDOGE est depuis devenu obsolète, et les investisseurs ont subi des pertes suite au retrait des liquidités peu après la campagne promotionnelle.
ZachXBT a également parlé de la lutte de Soulja Boy avec la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine, qui avait déposé une plainte l'accusant, ainsi que plusieurs autres célébrités, de promouvoir illégalement tronix (TRX) et BitTorrent (BTT).
La SEC a allégué que les publicités n'avaient pas révélé que le rappeur avait été rémunéré pour avoir fait la promotion des jetons, aux côtés de l'actrice Lindsay Lohan, de l'athlète et influenceur de la WWE Jake Paul, et des artistes Akon et Ne-Yo.
Deux projets connus sous les noms d'Orion et de The Life Token faisaient également partie du cakede Soulja Boy, qu'il aurait utilisé à des fins caritatives.
« Orion et The Life Token, ces deux projets, ont utilisé des organisations caritatives luttant contre le cancer et la prévention du suicide pour faire grimper les prix. Un mois après le lancement de la campagne de promotion d'Orion, Rugged et Twitter, les comptes ont été supprimés. The Life Token a été abandonné début 2022 », a supposé ZachXBT.
Soulja Boy a fait la promotion d'un autre projet, Flokinomics, qui prétendait frauduleusement être lié à Elon Musk et a financé une campagne médiatique pour lui donner une apparence de légitimité. Cependant, ses fonds ont finalement été confisqués. Selon les estimations de ZachXBT, le rappeur de « Superman » aurait engrangé plus de 730 000 $ grâce à la promotion de cryptomonnaies et de NFT durant la période concernée.
Une célébrité est blanchie dans le procès Cryptozoo qui a duré deux ans.
Plusieurs personnalités ont été associées à des projets crypto ratés au cours de l'année écoulée, mais le cas le plus médiatisé reste sans doute celui de Logan Paul et de son projet Cryptozoo. La superstar de la WWE et influenceur a mis un terme au litige juridique concernant ce projet NFT désormais abandonné, après qu'un juge de district américain a confirmé le rejet d'une action collective l'accusant d'avoir induit les investisseurs en erreur.
La plainte, déposée en 2023, alléguait que Paul et ses associés avaient fait la promotion d'un jeu basé sur la technologie NFT promettant des profits grâce à l'élevage et au commerce d'animaux numériques. Le projet n'a jamais abouti, ce qui a donné lieu à des accusations de tromperie envers les investisseurs et d'escroquerie.
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