Le dilemme de l’inflation d’ETH : la réussite de la mise à niveau Cancun en est-elle la cause ?

À quel niveau de Gas l’ETH commencera-t-il à devenir déflationniste ?

Auteur : 0XNATALIE

La réunion Ethereum Execution Layer Meeting 195 a discuté d’une proposition visant à ajuster la valeur minimale des frais de base pour les blobs. Les blobs sont un type de stockage de données introduit par l’EIP-4844 lors de la mise à niveau Cancun, permettant de stocker et de traiter des données sur Ethereum à moindre coût. Actuellement, le frais de base minimal (MIN_BASE_FEE_PER_BLOB_GAS) est fixé à 1 wei. Le chercheur de SMG, Max Resnick, a proposé d’augmenter ce frais minimal afin d’accélérer l’ajustement des frais en période de congestion du réseau.

Augmenter le frais de base des blobs : remède ou poison ?

Le frais de base minimal est le coût minimum requis pour traiter les données blob. Depuis la mise en œuvre de l’EIP-1559, la structure des Gas sur Ethereum a changé. Auparavant, les frais de transaction sur Ethereum étaient déterminés par un système d’enchères : plus l’utilisateur enchérissait, plus sa transaction avait de chances d’être incluse rapidement dans un bloc. Ce mécanisme entraînait une compétition entre utilisateurs lors des congestions du réseau, faisant grimper les frais de manière imprévisible. L’EIP-1559 a divisé les frais de Gas en deux parties : le frais de base (Base Fee) et le pourboire (Priority Fee). Le frais de base de chaque transaction est brûlé et s’ajuste automatiquement en fonction de la congestion du réseau. Lorsque le volume de transactions est élevé et l’utilisation de l’espace de bloc importante, le frais de base augmente, rendant les frais de transaction plus prévisibles, tout en ralentissant l’inflation de l’ETH grâce à la destruction d’une partie de celui-ci. Les utilisateurs peuvent toujours inciter les mineurs à traiter leur transaction en priorité via le pourboire, mais cette partie n’est pas brûlée et sert de récompense aux mineurs. Fixer un frais de base minimal pour les blobs signifie que, même lorsque le réseau est peu sollicité, le coût de traitement des données blob ne descendra pas en dessous de ce seuil. Augmenter cette valeur minimale accroîtra le coût pour les L2 de soumettre des données à la chaîne principale, ce qui, en théorie, brûlera davantage d’ETH.

Max propose d’augmenter le frais de base minimal de 1 wei à 160 217 286 wei, dans le but de réduire le temps nécessaire pour que les prix s’ajustent à un niveau raisonnable. Selon lui, le prix actuel des blobs augmente trop lentement lors de la découverte du prix (c’est-à-dire la détermination du prix adéquat du Gas pour les blobs), passant de zéro à un prix raisonnable en environ 160 blocs (soit environ 32 minutes), ce qui fait qu’en cas de congestion, il faut trop de temps pour atteindre un niveau de frais adéquat. En augmentant le frais de base minimal à une valeur plus proche du prix raisonnable, les frais peuvent atteindre plus rapidement un niveau approprié. Cela permettrait au réseau Ethereum de traiter plus rapidement et plus efficacement les transactions et les données blob. Max estime qu’un ajustement à 160 217 286 wei n’augmenterait pas excessivement le prix final du Gas pour les blobs, mais raccourcirait considérablement le temps nécessaire pour atteindre l’équilibre des prix.

Points de vue de la communauté

Cette proposition a suscité de vifs débats dans la communauté. Ryan Berckmans s’oppose à l’augmentation du frais de base des blobs, estimant que la stratégie actuelle d’Ethereum consiste à attirer plus d’utilisateurs et de développeurs en offrant une disponibilité des données (DA) à faible coût, voire gratuite, en période de faible congestion, afin d’accumuler des effets de réseau. Cette stratégie s’apparente à une « conquête du marché » pour obtenir à l’avenir une plus grande part de marché et une valeur écosystémique accrue. Il pense qu’augmenter les frais renforcerait les barrières à l’entrée et affaiblirait la neutralité du réseau, d’autant plus que le marché des blobs n’est pas encore totalement stabilisé, il ne faudrait donc pas agir dans la précipitation.

L’équipe Blockworks, par la voix de D, estime qu’augmenter le frais minimal n’aidera pas à résoudre les problèmes d’extension actuels d’Ethereum, mais affaiblira plutôt sa compétitivité dans les services de disponibilité des données. Il préconise d’augmenter les frais d’exécution en élargissant le L1 et de rendre les services DA moins chers, afin de renforcer la compétitivité globale d’Ethereum et d’attirer davantage de Rollups pour accroître l’utilisation et la demande d’ETH. Le fondateur de clusters, foobar, partage un avis similaire : il considère que l’augmentation des frais est trop court-termiste, nuira à la crédibilité d’Ethereum et pourrait pousser les Rollups à migrer vers des chaînes alternatives comme Celestia, affaiblissant ainsi la valeur fondamentale d’Ethereum.

Bena Adams, contributeur de Nethermind, soutient la proposition. Il mentionne que, bien que la différence entre 1 wei et 1 gwei soit minime en termes de valeur économique, 1 wei n’est pas adapté comme unité minimale lorsque le réseau Ethereum est congestionné. En effet, même si les frais augmentent théoriquement avec la congestion, la croissance est trop lente à cause de cette unité minimale, ce qui ne permet pas de refléter rapidement la réalité de la demande sur le réseau et d’ajuster efficacement cette demande.

Le chercheur Ethereum Potuz souligne que si c’était la Beacon Chain (CL) et non l’Execution Layer (EL) qui fixait ce frais, le frais minimal serait probablement fixé directement à 1 Gwei (soit 1 milliard de wei), car la Beacon Chain utilise le type de données uint64 pour traiter les frais, et non uint256. Le uint64 a une précision moindre pour les décimales, il est donc rare d’utiliser des valeurs aussi petites que 1 wei comme unité minimale. Si le frais avait été fixé initialement par la Beacon Chain, cette controverse sur l’unité minimale n’aurait probablement pas eu lieu.

Est-ce que cela peut vraiment atténuer l’inflation de l’ETH ?

Par ailleurs, les partisans de l’augmentation du frais de base minimal des blobs estiment que cela pourrait atténuer la pression inflationniste sur l’ETH. Par exemple, Cygaar de l’équipe Abstract considère qu’avant la mise en œuvre de l’EIP-4844 (le 13 mars 2024), les Rollups étaient la principale source de consommation de Gas ETH. Cependant, actuellement, le prix des blobs est quasiment gratuit pour les Rollups, et Ethereum ne tire pratiquement aucune valeur du coût de la DA des L2. Une solution à court terme serait d’augmenter le frais de base des blobs, afin d’accroître la quantité brûlée et ainsi réduire la pression inflationniste sur l’ETH.

Cependant, Doug Colkitt, fondateur d’ambient, souligne qu’actuellement, bien que l’utilisation de l’espace blob sur le réseau Ethereum ait atteint environ 80 %, cet espace est principalement occupé par des transactions de faible valeur (spam). Ces transactions sont très sensibles aux variations de frais, c’est-à-dire que si le coût des blobs augmente ne serait-ce qu’un peu, ces transactions disparaîtront rapidement. Au final, cela n’augmentera pas significativement le taux de brûlage d’ETH.

Quand l’ETH commencera-t-il à devenir déflationniste ?

En dehors des blobs, à quel niveau de frais de base des blocs Ethereum l’ETH commencera-t-il à devenir déflationniste ?

L’offre totale d’ETH n’a pas de plafond. Dans le mécanisme PoS, le volume annuel d’émission d’ETH dépend principalement du nombre d’ETH mis en staking et du niveau global d’activité du réseau. Plus il y a d’ETH stakés, plus l’émission augmente, mais le mécanisme de brûlage introduit par l’EIP-1559 compense partiellement cette croissance. Depuis l’EIP-1559, le taux d’émission annuel se situe autour de 0,5 à 2 % (en fonction du nombre d’ETH stakés et de l’activité du réseau), la taille cible moyenne d’un bloc étant de 15 000 000 Gas et le temps moyen de production d’un bloc étant de 12,05 secondes. L’ETH devient déflationniste lorsque la quantité brûlée dépasse l’émission annuelle.

La quantité d’ETH brûlée par bloc est égale à la somme des frais de base de toutes les transactions du bloc, selon la formule : frais de base × taille du bloc (en supposant la valeur cible de 15 000 000 Gas). La quantité annuelle brûlée est donc : quantité brûlée par bloc × nombre de blocs produits par an (environ 2 620 000 blocs par an, sur la base d’un temps moyen de 12,05 secondes par bloc).

En supposant que l’émission annuelle d’ETH soit de 1 %, avec l’offre actuelle de 120 330 000 ETH, cela représente environ 1 203 300 ETH. Pour que l’ETH devienne déflationniste, la quantité annuelle brûlée doit dépasser 1 203 300 ETH. On obtient donc la relation suivante :

frais de base × 15 000 000 × 2 620 000 > 1 203 300

Après calcul, il apparaît qu’un frais de base d’environ 30,62 Gwei est nécessaire pour que l’ETH commence à devenir déflationniste. De même, si le taux d’émission annuel de l’ETH est de 0,5 %, il faudrait un frais de base d’environ 15,31 Gwei pour que l’ETH devienne déflationniste. Si le taux d’émission annuel est de 2 %, un frais de base d’environ 61,23 Gwei serait nécessaire pour atteindre la déflation de l’ETH.