Los precios minoristas de la gasolina y el diésel en Estados Unidos alcanzan niveles históricos, y la ministra de Energía advierte que “podrían mantenerse durante semanas”

El impacto energético provocado por la guerra entre Estados Unidos e Irán sigue trasladándose al consumidor final; los precios minoristas de los combustibles en Estados Unidos han alcanzado el nivel más alto para esta época del año en la historia, lo que incrementa aún más la inflación y ejerce una fuerte presión sobre la temporada de viajes de verano que se avecina.

Según datos de la Asociación Americana del Automóvil (AAA), este lunes el precio promedio de la gasolina a nivel nacional alcanzó los 4,12 dólares por galón, superando los 4,07 dólares registrados durante el pico de precios causado por la guerra entre Rusia y Ucrania en 2022. El precio promedio del diésel llegó a 5,65 dólares por galón, más de 60 centavos por encima del récord histórico para el mismo período en 2022.

Desde fines de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques militares contra Irán, el precio de la gasolina en el país ha subido más de 1,10 dólares por galón. Aunque en los últimos días el mercado muestra ciertas expectativas ante la posibilidad de negociaciones de alto el fuego entre Estados Unidos e Irán y los precios minoristas han retrocedido levemente, en general permanecen en niveles elevados.

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, declaró el martes en una entrevista con Fox News que los precios de la gasolina podrían mantenerse altos “durante las próximas semanas”.

La Administración de Información de Energía de Estados Unidos publicó la semana pasada una previsión en línea con esto: si el conflicto termina en abril, se espera que el precio minorista nacional promedio de la gasolina alcance los 4,16 dólares por galón en el segundo trimestre, para luego descender gradualmente hasta ubicarse en 3,55 dólares en el cuarto trimestre. Esto significa que, incluso si la situación se estabiliza, los consumidores seguirán enfrentando costos de combustible más altos que en años anteriores durante un periodo considerable.

El elevado precio del diésel tiene un impacto particularmente amplio en la economía. Al ser el principal combustible para el transporte de carga, la agricultura y la producción industrial, el aumento en el costo del diésel incrementa directamente los precios finales de alimentos, logística y otros servicios, un efecto en cadena que ya se refleja en los datos de inflación.

Al mismo tiempo, el aumento del costo del combustible para aviación también se ha trasladado al precio de los pasajes aéreos, añadiendo presión sobre la temporada alta de viajes de verano. Analistas señalan que, si los precios de la energía se mantienen en los niveles actuales, la renta disponible de los consumidores se verá aún más reducida y esto representará un obstáculo adicional para la recuperación económica en general.