الرئيس يقيل شخصية بارزة في STB قبيل التصويت الحاسم على الاندماج

قام رئيس الولايات المتحدة مؤخرًا بإقالة أحد المعينين الديمقراطيين من مجلس النقل السطحي (STB) قبل أيام فقط من موعد مراجعة الهيئة لعملية اندماج تاريخية في قطاع السكك الحديدية. وقد أثار هذا الإجراء انتقادات فورية من مجموعات العمال وتحديات قانونية من عضو المجلس المقال، الذي تعهد بمواصلة أداء مهامه. كان المسؤول المقال، روبرت إي. بريمس، قد شغل عضوية مجلس STB منذ عام 2021 وتم تأكيده لفترة كاملة في عام 2022، وكان من المقرر أن تنتهي ولايته في أواخر عام 2027. وخلال فترة ولايته، شغل منصب الرئيس من مايو 2024 حتى يناير 2025.

وأشارت الإدارة إلى عدم التوافق مع سياساتها كسبب للإقالة، رغم عدم تقديم سبب رسمي. ورد بريمس على ذلك بوصف الإجراء بأنه "غير قانوني" وأكد أنه سيواصل أداء مسؤولياته حتى تصدر المحكمة حكمًا بخلاف ذلك. وقد أثار توقيت الإقالة تساؤلات، حيث من المتوقع أن ينظر مجلس STB قريبًا في واحدة من أكبر عمليات اندماج السكك الحديدية في التاريخ، وهو قرار قد يشكل مستقبل عمليات الشحن بالسكك الحديدية في البلاد بشكل كبير.

وقد أدانت منظمات العمال هذا الإجراء، حيث دعت إحدى المجموعات الرئيس إلى التراجع عن القرار. وأكدوا أن بريمس عمل على تعزيز "نظام شحن بالسكك الحديدية آمن وتنافسي يعزز الاقتصاد الأمريكي وقوة العمل في قطاع السكك الحديدية". تأتي هذه الإقالة وسط تدقيق متزايد على الإجراءات التنفيذية والقرارات التنظيمية في قطاع النقل، حيث تتزايد الخلافات بين مصالح العمال والصناعة.

امتدت مسيرة بريمس المهنية لعقود في الخدمة العامة والاستشارات السياسية. فقد عمل سابقًا كمدير تشريعي ورئيس موظفين لعدة أعضاء في الكونغرس، كما شغل منصب مستشار أول للمرشح الرئاسي تيم رايان. وكانت خبرته في الكابيتول هيل وفي سياسات النقل محورية في دوره في مجلس STB. ويقول المنتقدون إن إقالته قبل اتخاذ قرار تنظيمي كبير يقوض استقلالية الهيئة ونزاهتها.

يلعب مجلس STB دورًا حيويًا في تنظيم أسعار السكك الحديدية والإشراف على عمليات الاندماج التي تؤثر على نظام الشحن الأمريكي. ويمكن أن تؤثر قراراته على المنافسة في السوق وتكاليف الشحن وظروف العمل. ومع مواجهة المجلس الآن لتحديات قانونية محتملة وضغوط سياسية، يبقى مصير مراجعة الاندماج المقبلة غير مؤكد. وأي تأخير أو اضطراب قد تكون له تداعيات أوسع على قطاع النقل والصناعات ذات الصلة.